TWS, la guía definitiva para elegir tus próximos auriculares inalámbricos
Dado que los smartphones se convirtieron en un reproductor de música, se necesitan unos auriculares a la altura
Estrenamos mes con una nueva edición de la newsletter, en esta ocasión dedicada a un tipo muy concreto de auriculares: los TWS. Además, no me olvido de los nuevos gadgets y resto de actualidad tecnológica: la semana llega con algunas malas noticias.
Soy Iván Linares. Comenzamos.
La música sin cables es plena libertad
Escuchar música es una de mis pasiones, desde que que tengo uso de razón. Aparte de los libros, mi eterno acompañante siempre fue un dispositivo de reproducción; empezando por el Walkman para seguir por el Discman, un MiniDisc al que le tengo mucho cariño, mi iPod querido del alma y, por supuesto, el smartphone. Y claro, la pareja irremplazable de estos dispositivos son los auriculares, un accesorio que he probado en todas sus variantes, formas y estilos. Actualmente, me quedo con los TWS.
Los auriculares TWS o verdaderamente inalámbricos (True Wireless Stereo) son un tipo de dispositivo que popularizó Apple con sus AirPods y que poco a poco fue canibalizando al resto de auriculares del mercado. Actualmente podemos encontrar TWS de todos los precios y calidades; de ahí que convenga valorar bien la compra antes de adquirir unos, que no por ser más caros serán mejores.
A grandes rasgos, existen dos tipos de auriculares TWS. El diseño que tiene su sistema de acomodado en la oreja marca la comodidad y uno de los aspectos que para mí es clave: la cancelación de ruido. Veamos esos dos tipos.
In-ear o intraurales. Son los auriculares cuya almohadilla se inserta en el interior del oído. Esto facilita el aislamiento del exterior, lo que se conoce como cancelación de ruido pasiva. Además, son los únicos que ofrecen cancelación de ruido activa o ANC: el sistema electrónico de supresión de ruido.
Half-in-ear o medio oído. Estos auriculares se sujetan al exterior de la oreja sin introducirse dentro del oído. Son los más recomendados si sufrís molestias con la inserción auditiva, aunque tienen la pega de un peor aislamiento. Tanto pasivo como activo.
La elección de uno u otro es meramente personal, aunque también depende de las características que se deseen. La cancelación de ruido activa o ANC (Active Noise Cancellation) es una característica que yo recomiendo en unos auriculares TWS: termina siendo muy útil en entornos ruidosos, como trabajando en una cafetería o escuchando música dentro de un avión. Eso sí, la calidad del audio baja con el ANC activo, hay que tenerlo en cuenta. Por tanto, los TWS in-ear parten con ventaja, suelen ser los más habituales.
Más cómodos, aunque con fecha de caducidad
Los auriculares TWS son más cómodos que unos de diadema, también gana notable comodidad el hecho de no tener cables que molesten el movimiento. Abres el estuche, extraes cada auricular y lo colocas en la oreja: ya están listos para reproducir la música del smartphone. Y no se caen incluso haciendo deporte, especialmente los in-ear. Tampoco lo recomiendo, he visto más de un auricular abandonado en las salas de gimnasio.
La calidad de audio depende en gran medida de la marca y del precio, también de los componentes de cada auricular. Mi recomendación es buscar un diafragma lo más grande posible (o driver, entre 9-12 mm suele ser lo habitual), ya que esto es vital para la calidad de audio, la nitidez en la reproducción y la potencia. El rango de frecuencias debe encontrarse como mínimo en el espectro del oído humano (20 Hz-20 kHz), la latencia debe ser reducida (clave para los juegos), la autonomía con una carga debe ser holgada (4-5 horas como mínimo de reproducción con ANC activo) y, si hacéis deporte, vigilad que tengan protección contra el agua. Por lo general, la certificación IP54 es suficiente.
En esta sección destacaba lo de la fecha de caducidad, esto es el mayor problema que, a mi juicio, tienen los auriculares TWS: están diseñados para morir en unos pocos años, ya que su batería no es reemplazable. Dicha batería va perdiendo capacidad con el uso hasta que apenas tiene autonomía entre cargas; con un periodo estimado de duración de entre 2-4 años, depende del uso que se haga de los auriculares. En mi entorno he visto morir AirPods Pro con menos de dos años, los míos ya van para tres años y siguen aguantando unas tres horas. Debéis tenerlo en cuenta antes de comprar este tipo de auriculares, especialmente si son de gama alta.
Ahora veamos una pequeña lista de recomendaciones, todos de buena calidad y muy confiables.
Redmi Buds 5. Bastante baratos y con muy buena calidad para lo que cuestan. In-ear, con ANC (Xiaomi asegura que cancelan hasta 46 dB), diafragma de 12,4 mm y por 39 euros.
Huawei FreeBuds SE 2. Half-in-ear, buena calidad de audio, IP54, hasta 9 horas de reproducción con una carga y un precio de 39 euros.
Nothing Ear (2). Diseño exquisito, muy buena calidad de audio, ANC confiable sin que sea exagerado, suficiente batería y con driver de 11,6 mm: me parecen una excelente compra. Cuestan 127 euros.
AirPods Pro 2. Muy cómodos por lo integrados que están en el ecosistema de Apple, aunque sirven perfectamente para cualquier otro dispositivo. Suenan de fábula, la cancelación de ruido es destacable, IP54 y autonomía de hasta 6 horas con una carga. Podéis encontrarlos por 239 euros.
Sony WF-1000XM5. Las nombres de Sony no son lo mejor para recordar, pero éste modelo sí es el mejor en algo: su cancelación de ruido activa no tiene rival. Excelente sonido, autonomía de hasta 9 horas con una carga y un precio a la altura: 269 euros.
La curiosidad de la semana: el accesorio de guitarra eléctrica con Tamagotchi incorporado
Ground Control, una empresa especializada en la fabricación de accesorios para guitarras eléctricas, ha creado un pedal de buffer que, aparte de proporcionar una mejora en la impedancia y voltaje de entrada al pedal, incluye una especie de Tamagotchi que evalúa las habilidades del guitarrista. El UWU Virtual Pet Buffer dispone de una pantalla con una mascota virtual que irá mejorando con la práctica del instrumento. Incluso ofrece juegos clásicos, todo a golpe de púa. Cuesta 139 dólares y se encuentra en preventa.
Gadgetonoticias
Los primeros análisis de las Apple Vision pro coinciden en la innovación de las gafas, pero no lo suficiente. Tras años de especulaciones las gafas de realidad extendida fabricadas por Apple están a un paso de llegar a quienes estén dispuestos a dejarse 3 500 dólares. Los primeros analistas destacan su calidad de construcción, aunque también su peso; cierta sensación de estar inacabadas; un enorme avance para la realidad virtual con ciertas decisiones controvertidas de diseño, como llevar la batería atada a un cable en vez de balancear el peso en el propio casco. Sin haberlas probado todavía estoy seguro de que las Vision Pro tienen un enorme potencial, aunque creo que el tiempo de la realidad virtual/aumentada/extendida ya ha pasado. El exagerado precio juega en su contra, veremos si Tim Cook y los suyos consiguen mantener esta categoría de producto dentro de un portafolio cada vez más extenso.
Es oficial: las alternativas a la App Store llegarán en marzo a Europa. Con el lanzamiento de la beta de iOS 17.4 Apple confirmó que todos los iPhone europeos que actualicen a dicha versión de sistema tendrán la posibilidad de instalar aplicaciones desde fuera de la App Store. Eso sí, los usuarios no podremos subir apps directamente como sí permite Android, ya que las tiendas alternativas deberán estar gestionadas por los desarrolladores y autorizadas por Apple.
Neuralink ha probado su primer implante cerebral en humanos. Según confirmó el propio Elon Musk en X, la empresa biotecnológica ha dado el salto de los ensayos en animales a los humanos. Elon no dio detalles ni del paciente ni de la intervención, sí aseguró que el implantado se está recuperando de manera correcta. Éste debería ser capaz de comunicarse con dispositivos electrónicos como el ordenador o el smartphone utilizando sólo su mente.
OM-1 Mark II, nueva cámara especializada en naturaleza y sin rastro de Olympus. La nueva réflex sin espejo de OM System supone una tímida evolución con respecto al anterior modelo, la OM-1. Mismo sensor Micro Cuatro Tercios de 20 megapíxeles, cuerpo robusto pensado para soportar las inclemencias del tiempo, mejoras con IA en autoenfoque para facilitar el seguimiento de los animales, ráfagas de hasta 120 fotos por segundo con enfoque fijo y un precio de 2 400 euros sólo el cuerpo. La OM-1 Mark II estará disponible en febrero.
Fossil se retira de los relojes inteligentes con Wear OS. La firma de moda, que mantenía una línea de smartwatches con Wear OS, anunció su retirada de estos dispositivos. Llevaba sin anunciar modelos nuevos desde 2021. Y, según ha asegurado la propia Fossil, seguirá ofreciendo soporte para los relojes ya vendidos durante «los próximos años».
Bullitt Group, el fabricante de móviles rugerizados, apunta a un cierre del negocio. Pese a que el nombre no resulte muy conocido, la empresa tenía en cartera los smartphones de CAT y los Motorola superresistentes. Bajo mi opinión, su calidad era muy buena para el precio, aunque parece que su modelo de negocio no resultaba satisfactorio: la empresa habría entrado en bancarrota con la mayoría de sus trabajadores despedidos.
El cable Lightning no ha muerto, sobrevive en las Apple Vision Pro. Las gafas de realidad extendida se reservaban una sorpresa que Ray Wong desveló utilizando una púa de extraer tarjetas SIM: el conector del cable anclado a la batería es un Lightning. Gigante, eso sí, pero Lightning al fin y al cabo. Después de que Apple se viera obligada a desterrarlo de los iPhone, iPad y AirPods en favor del USB C, al conector Lightning aún le quedaba una segunda vida. Quién sabe, a lo mejor terminan vendiéndose powerbanks genéricas compatibles con el cable de las Vision Pro.